La technologie de la méthode Tomatis®.

L’Electronic Gating® (la bascule électronique)

Quand l’écoute est perturbée, le cerveau n’est plus attentif aux sons que l’oreille lui transmet. Il ne parvient pas à les analyser correctement alors même qu’il les entend bien. Il est donc nécessaire de rétablir cette écoute en aidant le cerveau à être plus attentif au message sensoriel. Or, le cerveau est particulièrement sensible à tout changement soudain qu’il ne parvient pas à anticiper. Par exemple, si le chien du voisin aboie pour la centième fois, il est peu probable que vous y prêtiez une attention particulière tant vous y êtes habitué. Mais s’il se met à miauler soudainement, l’effet de surprise va déclencher automatiquement une attention particulière ! Ce changement inattendu a pour effet de mettre votre cerveau à l’écoute.

De la même façon, au cours des sessions d’écoute Tomatis^®, la musique change soudainement de tonalité, de timbre et d’intensité, tout en maintenant fidèlement le rythme et la mélodie. Ces changements sont pratiquement imprévisibles pour votre cerveau et créent donc un effet de surprise. Le cerveau va peu à peu tenter de décrypter ces effets de changement. Il va développer des mécanismes de détection du changement qui sont très importants pourmaintenir son attention.

Du point de vue technologique, le TalksUp^® est équipé d’un processeur unique qui divise la transmission du son en deux canaux indépendants. Chaque canal comprend des réglages spécifiques. En fonction de l’intensité et des fréquences de la musique ou de la voix, le son va soudainement basculer d’un canal vers l’autre, puis revenir vers le canal initial. Ce va-et-vient entre deux canaux est appelé « Gating^® ». La vitesse de cette bascule est calibrée par le professionnel pour progressivement amener le cerveau à correctement appréhender ces changements.

La bascule électronique est naturelle et totalement indolore. Pour autant, elle permet de solliciter efficacement le cerveau qui va peu à peu y prêter une attention particulière.Le premier effet de Gating^® a été mis au point par Alfred Tomatis dans les années 1950 dans une machine baptisée « Oreille électronique ». Depuis, le Gating^® a énormément gagné en précision et en puissance, notamment grâce à l’avènement du numérique.

TalksUp^® intègre une nouvelle génération de processeurs miniaturisés capables de traiter instantanément la musique et la voix.

Les conductions aérienne et osseuse

Le son est une vibration. Quand cette vibration se propage dans l’air, on parle de « conduction aérienne ». C’est de cette façon que l’on perçoit naturellement les sons externes. C’est aussi la façon classique d’écouter de la musique à travers un casque. Mais quand cette vibration se propage par l’os, on parle de « conduction osseuse ». C’est étonnant, mais c’est la façon naturelle d’écouter sa propre voix lorsqu’on parle. Il suffit de se boucher les oreilles et de parler pour se rendre compte de cette vibration qui transmet de façon très nette le son de sa propre voix à travers le crâne. Nous nous entendons principalement à travers les os de notre tête. Cette vibration est bien différente de celle qui est transmise par l’air. C’est d’ailleurs précisément du fait de cette transmission interne que nous ne reconnaissons pas notre voix sur un enregistrement sonore externe.

Pendant les sessions d’écoute Tomatis®, un casque spécial transmet la musique et la voix aussi bien par conduction aérienne que par transmission osseuse. Le son atteint donc le canal auditif à la fois par l’intermédiaire des écouteurs posés sur chaque oreille et par celui d’un vibrateur en contact avec le sommet du crâne.

Par ailleurs, cette double transmission du son n’est pas nécessairement simultanée mais peut être décalée dans le temps de quelques dixièmes de secondes. Le professionnel Tomatis® est ainsi en mesure d’ajuster la transmission pour permettre au son d’être préalablement propagé par voie osseuse avant de se diffuser par voie aérienne. De cette façon, le système auditif est préparé à recevoir la stimulation sonore par voie aérienne. Lorsque le cerveau est ainsi averti de l’arrivée du son grâce à la conduction osseuse, l’analyse du message sensoriel sonore s’en trouve facilitée.

Progressivement, et tout au long d’un programme d’écoute, l’écart qui sépare la transmission du message par voies osseuse et aérienne est réduit.

La première conduction osseuse a été implémentée sur les casques Tomatis® dans les années 1980. Aujourd’hui, cette technologie est utilisée dans l’industrie médicale (implant cochléaire), militaire (casque de transmission en intervention terrain) et le loisir (gaming, Google Glass®) …

La musique et la voix

La musique choisie est principalement extraite des œuvres de Mozart. Parce que la musique de Mozart est dynamique et riche en harmoniques, donc en sons aigus, elle est parfaitement adaptée au fonctionnement de la bascule électronique. Par ailleurs, cette musique subit préalablement de nombreuses modifications, dont certains filtrages spécifiques destinés à entraîner une stimulation cérébrale. La nature du filtrage et l’ordre des morceaux de musique est déterminé par le professionnel Tomatis® en fonction des priorités qu’il aura déterminées lors de l’entretien préalable.

Enfin, parce qu’elle est bien acceptée par une majorité d’adultes et d’enfants indépendamment des cultures et des goûts musicaux, la musique de Mozart est le support idéal pour le TalksUp®. Pour autant, la Méthode Tomatis® ne peut en aucun cas se réduire à la seule utilisation de la musique de Mozart filtrée. Tous les paramètres contenus dans le TalksUp® sont essentiels pour produire l’effet Tomatis®. D’autres musiques peuvent être proposées comme des valses ou des morceaux rythmés.

Lors des exercices de lecture et de répétition, la voix de la personne subit en direct le même traitement que la musique à travers la bascule électronique. Ainsi l’utilisateur entend sa propre voix modifiée avec l’effet Tomatis®. En retour, il modifie instantanément et inconsciemment son élocution. Il s’agit d’intervenir sur la boucle audio-vocale qui peut être compromise lorsque l’écoute est perturbée.

En restaurant la façon dont on perçoit sa propre voix, on restaure la façon dont on l’émet.

Ainsi, la Méthode Tomatis® est reconnue auprès de nombreux artistes et personnes faisant un usage professionnel de leurs voix.

La latéralité auditive

Si nous avons tous deux mains, deux pieds et deux yeux, l’un des deux domine nécessairement l’autre. Nous pouvons être indifféremment droitiers ou gauchers de la main, du pied ou des yeux. Cela fonctionne de la même façon avec nos oreilles : l’une des deux oreilles traite l’information plus vite que l’autre. Toutefois, la prédominance d’une oreille sur l’autre n’est pas du tout anodine puisque l’une et l’autre ne sont pas connectées aux mêmes parties du cerveau.

L’oreille gauche est reliée à la partie droite du cerveau, tandis que l’oreille droite est reliée à la partie gauche. Or, les parties droite et gauche du cerveau ne traitent pas l’information sonore de la même manière.

De nombreuses études montrent que, bien que reliées les unes aux autres, chaque partie de notre cerveau s’occupe de fonctions spécifiques. Il a ainsi été démontré que le cortex auditif gauche (relié à l’oreille droite) est impliqué dans la compréhension du langage oral et du raisonnement logique, tandis que le cortex auditif droit (relié à l’oreille gauche) s’occupe de la perception émotionnelle et musicale. Ainsi, selon que nous sommes droitiers ou gauchers auditifs, le circuit d’analyse du message peut varier et influencer la façon dont nous traitons l’information.

La latéralité auditive est déterminée par le professionnel Tomatis® grâce à des tests d’écoute spécifiques. On reconnaît aujourd’hui que la prédominance de l’oreille droite sur la gauche renforcera les facultés d’apprentissage et de communication de la personne. Grâce à des réglages spécifiques, la Méthode Tomatis® peut favoriser de façon naturelle l’oreille droite en modulant spécifiquement l’intensité du son dans chaque oreille.

La latéralité auditive a été implémentée dans la Méthode Tomatis® dans les années 1960. Malheureusement, il n’existe que très peu de recherches à ce sujet. Le travail sur la latéralité auditive avec la Méthode Tomatis® n’est pas systématique.

La voix maternelle

Dès la dix-huitième semaine, le fœtus est capable d’entendre. C’est essentiellement la voix de sa mère qui lui parvient par la conduction osseuse de la colonne vertébrale. C’est ainsi qu’il a été prouvé que, dans les quelques heures qui suivent sa naissance, le nourrisson réagit davantage à la voix de sa mère qu’à celle d’une personne étrangère. Le fœtus, puis le bébé, va donc progressivement intégrer auditivement toutes les caractéristiques de la voix maternelle : son timbre, son intensité, son rythme, sa couleur... C’est une source fondamentale de stimulation sensorielle. Il va également fixer les émotions dont cette voix est porteuse.

Dans des cas spécifiques, et lorsque cela est possible, le professionnel Tomatis® peut proposer d’enregistrer la voix de la mère avec un équipement particulier. Il va soumettre cet enregistrement au traitement de la bascule électroniqueen lui associant des réglages adéquats. Le but est de rétablir un lien primaire entre cette voix et le vécu de l’individu.

Le traitement sonore de la voix maternelle est aujourd’hui utilisé dans de nombreux centres qui prennent en charge les troubles du spectre autistique. Il n’est proposé par le professionnel qu’à la suite de nombreuses séances d’écoute Tomatis® et n’est pas systématique.